銀河

定義

銀河とは、何十億もの恒星、星間ガス、宇宙塵、暗黒物質で構成され、重力によって結合された天文学的構造です。宇宙において動的な単位を形成し、銀河団や超銀河団とは異なり、空に一貫した光の塊として現れます。

構造

銀河の構造には複数の構成要素が含まれます：中央バルジ（しばしば球状）、渦巻腕や広がる構造を持つ平坦な円盤、老齢の恒星からなる拡散ハロー、そして見えない暗黒物質の成分です。質量分布や光度は、銀河の形態によって異なります。

機能

銀河は恒星の誕生、進化、消滅の枠組みとして機能します。物質の集積、ガス流の調整、惑星系の形成、大規模な重力相互作用を可能にします。個々の恒星よりも大きなスケールで宇宙を構造化します。

進化

銀河は合体、降着、重力相互作用、内部変化を通じて進化します。その形状や構成は時間と共に変化する可能性があります。衝突によって構造が変化し、恒星形成が引き起こされたり、核が融合したりします。進化はガスの含有量、周囲の力、宇宙時間に依存します。

境界

銀河の境界は明確ではありません。恒星密度の減少、重力の影響範囲、暗黒物質の広がりによって定義されます。銀河は孤立しておらず、常に近隣の銀河、銀河フィラメント、宇宙背景などの宇宙環境と相互作用しています。