アクイリデスは揮発性物質を多く含む氷の巨大惑星で、密な内部層、水素・ヘリウム大気、メタン吸収、極低温での強風を特徴とする。
定義
アクイリデスは恒星系外縁に位置する大型の氷惑星である。揮発性化合物の比率が高く、特有の気候条件を持つ点でガス巨大惑星と異なる。
構造
内部は氷・水・メタン・アンモニアの混合層が岩石核を取り囲む。高圧下ではこれらの物質は液体または超臨界状態にあり、主に水素とヘリウムから成るガス巨大惑星と異なる。
大気
大気は主として水素とヘリウムで構成され、メタンが顕著に存在する。メタンはスペクトルの赤色光を吸収し、青色・緑色光の散乱を促すため、惑星は淡い青色に見える。
ダイナミクス
大気過程には強風や短命の嵐が含まれる。風速は非常に高くなり、急速な自転により雲帯はより分散し、より不安定になる。これはより質量の大きいガス巨大惑星と比べて顕著である。
条件
外層大気の温度は極めて低く、気体の凝縮点に近い。低温と化学組成、動的な気象の組み合わせがこれらの惑星の気候特性を規定する。