サーモクリアスは理論上の「適度に温暖な」氷巨星で、軌道受光量は Borealis と Pyrogiants の中間に位置する。古典的氷巨星より温かいが広範な電離には至らず、化学組成の変化と動的な大気を示す。
定義と背景
サーモクリアスは、エネルギー入力が寒冷な Borealis 型と超高温の Pyrogiants 型の中間にある巨大惑星である。受ける放射は Borealis より大きいが、広範な大気電離を引き起こすほどではない。
組成と化学
内部は水（H₂O）、メタン（CH₄）、アンモニア（NH₃）が支配的で、古典的氷巨星より高い温度・圧力にある。上層では長時間の放射によりメタンが部分的に分解し、複雑な有機化合物が生成され、色やスペクトル特性が変化する。
大気とダイナミクス
Borealis に典型的な氷雲は安定しにくく、大気はより動的になる。強風、急速に変化する雲系、活発な対流が想定される。水やアンモニアは超臨界流体や高密度蒸気として存在し、複雑な気象を駆動する。
内部構造と磁場
揮発性物質に富む外層が高密度（岩質と考えられる）コアを取り囲む。中間層の一部は温度上昇で流体化し、内部輸送やダイナモ作用、磁場生成の可能性に影響する。
進化的役割
遷移的世界として、長期的には Borealis に近づいて冷却する場合もあれば、軌道移動や受光増加で Pyrogiants に向かう場合もある。経路は質量・軌道・恒星型に依存する。
意義
惑星の分類は固定的ではなく、熱力学・化学的遷移の連続体であることを示す。サーモクリアスの研究は巨大惑星の進化多様性の理解に資する。