双曲線または放物線の軌道を持つ彗星。内側の惑星系を一度だけ通過した後、重力摂動によって星間空間へ放出される。
定義
非周期彗星とは、氷・塵・揮発性化合物からなる天体で、開いた軌道（双曲線または放物線）を持つ。周期彗星とは異なり、その軌道は太陽の近くに定期的に戻ることを許さない。
構造
核は氷と岩石や鉱物の混合物で構成される。太陽に近づくと、熱によって氷が昇華し、明るいコマや一つ以上の尾を形成する。
起源と軌道
私たちの太陽系では、このような彗星は主にオールトの雲から来る。これは約1光年離れた非常に遠方の球状の領域である。それらの軌道は重力の影響によって乱され、内側の太陽系を一度だけ通過する。
太陽系との相互作用
太陽に接近する際、彗星は強い熱的および動的活動を経験する。太陽風が尾の形を変え、その物質の一部を分散させる。