濃密で有毒な大気に包まれた岩石惑星で、熱と圧力が不透明で腐食性の雲に支配された極端な環境を作り出している。
定義
濃く有毒な大気を持つ地球型惑星とは、厚いガス層に覆われた岩石状の天体である。この大気層は熱的・化学的な断熱材として機能し、エネルギーを閉じ込め、地表の条件を大きく変化させる。
構造
厚い大気の下には、珪酸塩と金属で構成された堅固な地殻があり、その下にマントルと内核が存在する。大気は不透明で腐食性のガスに富み、下層の対流圏から上層の中間圏まで複数の層に広がっている。
大気と組成
主なガスは二酸化炭素、窒素、そして微量の硫黄化合物を含む。この組成により強力な温室効果が生じ、熱を閉じ込めて地表に極端な高温をもたらす。雲は濃く反射的で、宇宙からの視認性を制限している。
地表と条件
この重い大気の下では、地表は巨大な圧力と恒常的な高温にさらされる。地形には火山平原、山脈、構造的な裂け目などが含まれる。地殻と大気の相互作用は遅いが持続的であり、惑星全体の化学を左右している。
進化
このような惑星は、揮発性ガスが吸収や散逸されずに蓄積した結果として形成された。火山活動、わずかな大気損失、そして活発な恒星への近接が、大気の密度と毒性を維持している。
制限と観測
極端な条件のため、既知の生命は存在できず、直接的な探査も困難である。観測は主に分光法やレーダーによって行われ、不透明な雲の下の化学組成と地形を分析することができる。